甘醇酸Glycolic Acid，又称乙醇酸、羟基乙酸，吸水型保湿剂，天然保湿因子。

     甘醇酸分子量最小而渗透力强，以及吸收稳定，所以效果最佳，目前最常被使用在护肤与换肤中达到保湿、滋润肌肤、促进表皮更新的功效。它可以有效地渗透皮肤毛孔，在短时间内解决皮肤老化，皱纹，黑斑，暗疮等问题。

     甘醇酸可以去除堆积的角质，使毛囊皮脂腺通畅，加速皮肤更新，并能促使真皮层内弹性纤维、胶原蛋白、黏多糖类与玻尿酸增生，对于色素、疤痕、毛孔也有改善的功效，所以适合用于青春痘红斑疤痕的治疗。

     这几年甘醇酸在美容界颇受重视，在皮肤美容医学上更成为皮肤科与整形外科医师常用的成分。主因是：对所有的人来说，一层老化的死皮细胞覆盖于皮肤表面，都会使皮肤显得粗糙、暗淡无光泽，然而甘醇酸却可以像溶解剂般将这层死皮细胞清除，因为甘醇酸作用在“表皮层”能破坏角质细胞的聚合力（粘连性），有助于皮肤的老化角质代谢，去除过度角化的角质层，使毛囊畅通，预防阻塞；进而又能促进“真皮层”內弹性纤维、膠原蛋白、粘多醣体的增生，改善真皮组织的品质，如此一来即加速皮肤更新与再生，能帮助患者去除受损的表皮，刺激细胞正常排列与新细胞的生长，所以对于受日光伤害的皮肤及青春痘、油脂过度分泌、缩小毛细孔、皱纹、干燥、早衰、黑斑、老人斑及浅凹疤的肌肤均有改善的效果，使皮肤变得更白皙、紧皱、柔软、光泽，恢复年轻亮丽的好质地。

     目前市场上有许多护肤产品都加入甘醇酸作为一般家用保养品，包括了洗脸、紧肤、美白、防晒等方面，这类产品和一般保养品的使用程序是一样的。然而甘醇酸的浓度和pH值决定了它的功效，据研究，pH在2.5-3的酸性范围，甘醇酸的效果最佳，但刺激性也增大。为了确保安全，目前专柜的保养品，其甘醇酸浓度都在5%以下，pH值都在3以上，功效着重于轻微去角质及保湿作用。

     甘醇酸浓度愈高效果愈显著，但是发生副作用（刺激、过敏）的机会也相对增大，当然，这是依个人的肤质情况而定，例如每个人的角质厚度并不相同，肌肤的敏感度与承受度也相异。通常，高浓度的甘醇酸还是须由医师或药局来使用才安全。

     利用特殊比例的甘醇酸与水果醇混合成可逆的活化甘醇酸，可保留甘醇酸的生化作用并减少穿过皮肤的刺激性，当活化甘醇酸被亲酯性表皮细胞膜吸收后，再利用表皮內的酯脢及多水的双重催化，充分的转换成甘醇酸，继续深入真皮层修护及活化纤维母细胞及真皮基底质，从角质层、表皮层到真皮层的彻底换肤。